Darkest Dungeon ist eine düstere Mischung aus Dungeon Crawler, Survival-Horror und Management-Simulator. Ihr führt eine nach und nach wachsende Gruppe Abenteurer mit individuellen Fähigkeiten in düstere Kavernen, Schlösser und Kellersysteme, um Räuber und Dämonen zu erlegen und mit vollbepackten Händen zurückzukehren. Allerdings ist jeder eurer Expeditionsteilnehmer sterblich und erträgt zudem nur ein bestimmtes Maß an Stress und Belastung.
So kann es passieren, dass eure Krieger zwar den grusligen Ausflüg überleben, aber dauerhaft geschädigt mit psychischen Erkrankungen kämpfen müssen, die ihre Spielmechaniken dauerhaft beeinflussen.